A fase preliminar da Copa Libertadores da América reservou um início desafiador para os clubes brasileiros. Em confrontos disputados fora de casa nesta quarta-feira, tanto o Botafogo quanto o Bahia foram superados por seus adversários, amargando derrotas por 1 a 0 e vendo seus caminhos para a fase de grupos da competição continental ficarem mais íngremes. O fator local, seja pela inóspita altitude boliviana ou pela imposição chilena, mostrou-se decisivo nesses primeiros embates.
Botafogo Sente Efeitos da Altitude em Potosí
O Botafogo enfrentou uma das condições mais adversas do futebol sul-americano ao viajar para Potosí, na Bolívia. A 4.200 metros acima do nível do mar, a equipe comandada por Martín Anselmi foi claramente prejudicada pelos efeitos da altitude no estádio Víctor Agustín Ugarte. O Nacional Potosí capitalizou essa vantagem e venceu por 1 a 0, com um gol do lateral Baldomar no início do segundo tempo. A partida foi marcada por uma notável queda na performance física dos jogadores alvinegros, que lutaram para manter o ritmo e a qualidade técnica em um ambiente tão hostil.
Cenário para a Decisão no Nilton Santos
Com o placar adverso, o Glorioso agora tem a missão de reverter a situação em casa. A partida de volta está agendada para a próxima quarta-feira, dia 25 de fevereiro, às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro. Para garantir a classificação direta à próxima fase, o Botafogo precisará de um triunfo por uma vantagem de pelo menos dois gols. Caso vença por apenas um gol de diferença, a disputa se estenderá para a dramática decisão por pênaltis.
Bahia Também Tropeça Fora de Casa no Chile
Paralelamente ao revés do Botafogo, o Bahia também sofreu uma derrota por 1 a 0 em sua estreia na segunda fase prévia da Libertadores. O Tricolor de Aço foi superado pelo O'Higgins, do Chile, em confronto realizado no estádio El Teniente, em Rancágua. O time da casa abriu o placar logo aos três minutos do primeiro tempo, com um belo chute do atacante Francisco González, consolidando uma vantagem que os baianos não conseguiram reverter ao longo da partida.
O Caminho do Tricolor de Aço Rumo à Próxima Fase
Assim como o Botafogo, o Bahia terá o apoio de sua torcida para buscar a virada. O confronto decisivo acontecerá em Salvador, na próxima semana. Para avançar no tempo regulamentar, o time baiano precisará de uma vitória por dois ou mais gols de diferença sobre o O'Higgins. Em um cenário de triunfo simples por um gol, a vaga para a terceira fase prévia da Libertadores será definida através de uma disputa por penalidades máximas.
Ambos os resultados colocam uma pressão considerável sobre os clubes brasileiros, que agora precisam demonstrar resiliência e a força de seus elencos em seus domínios. A Copa Libertadores é conhecida por seus desafios e reviravoltas, e Botafogo e Bahia terão a oportunidade de reverter o cenário adverso e manter vivo o sonho de conquistar a Glória Eterna.
